ゴミ捨て場の管理人室は動かせるものがあまりにも少なかった。
あれこれ試している間に、またもリンネの“死亡時刻”が刻々と迫ってくる。
『ま、また時間が来ちゃう！ どうにかして！ でも明かりは消さないで！』
『本当にムチャを言ってくれるな！』
（たしかにまずい…だが、今《アヤツル》ことのできるモノでは…！）
『そこをなんとか！ あたしのアレを使うとか！』
だが、この状況で。ペンライトを点けたり消したりしても、ヤカンのフタの開け閉めよりも役に立ちそうにない。
『ダメだ、ライトではどうにもならない…』
一応操ってみたものの、小さな明かりの点滅などジーゴは気にもとめない。
相変わらず入り口付近でピストルを構えている。
『…いや。この…光景。…どこかで』
ピストルを構える、その姿。シセルは見覚えがあった。
『…コイツは…。そうか！』
瞬間、シセルの顔つきが変わった。そして。
ペンライトから、電話へ。電気スタンドへ。迷いなく次々と移動していく。
『よしッ…！ これでどうだッ！』
その、一言とともに。
電気スタンドがくるりと回転し、勢いよくジーゴの手に当たる。はずみでピストルは弾かれ、彼の足元に落ちた。
「…なんだ！？」
『見よう見まねだったが。なんとか…うまくいった、な』
かつて“赤いオトコ”がやってみせた《アヤツル》方法。
命を奪う動きだったそれは、命を守る動きとして、今。《更新》されたのだ。
「…ちっ…」
殺し屋は落ちたピストルに手を伸ばそうとする。まだリンネの危険は去ってはいない。
『シセル、銃にとりついて！ 一発撃って！』
すかさずリンネが“次の一手”の声を上げる。また拾われてはたまらない。
『だ。だが…』
『大丈夫。この角度なら、あたしに…それからアイツにも、弾は当たらないから！』
『…わかった、ならば…！』
リンネの言うとおりにシセルはピストルを《アヤツル》。
弾が“ひとりでに”撃ちだされ、ピストル本体はその反動で回転しながら床を滑っていった。
「…ちっ。暴発か。もう少し…手入れをしておくんだったな」
普段とは勝手の違う得物に毒づくジーゴ。
「…だが。どんなエモノでも…オレが届けるものは変わらない。アンタの“死”だ」
殺し屋は懐から、ギラつくナイフを取り出した。先ほど暗闇でリンネを殺した時の凶器だろう。
『…今度こそ手詰まりなのか…？』
シセルがとりついているピストルは、ちょうど、部屋の真ん中。いくら“手”を伸ばしても届くところに《コア》はない。
『ダメだ…もう、どうしようもない！』
シセルが歯噛みし、《4分前》をまき戻しかけたその時。
「せっかくのチャンスを逃してたまるもんですか！」
生きているほうのリンネが動いた。
近づいてきたジーゴに向かってキャスターを蹴り飛ばし、自身も戦う構えを見せる。
電気スタンドやピストルの動きで、彼女はシセルの助けに気づいているようだ。
『…いいトコロに来てくれた。コイツを使えば…！』
移動してきたキャスターにシセルも《トリツク》。
『イノチがけで戦う“相棒”をダマって見ているだけというのは…』
――この、私の主義に反する。
シセルの強い意思が宿ったキャスターは、ジーゴにしたたかに激突した。
生者と死者の見事な連携により殺し屋はなすすべもなく。ふたたび《死》の運命は更新されることになる。
リンネの《死》が消え去った《現在》では。女刑事と幽霊が、警察を待っていた。
『じゃあ…この“ハコ”が機密情報ってヤツ？』
『そうらしい』
待っている間、シセルは機密情報について聞いてきたことをリンネに伝えていた。
拘束されたジーゴが足元に転がっているが、“タマシイ”の会話は聞かれることはない。
『応援が来たら。情報が消える前に“ハコ”を持っていってもらえばいいワケね』
『ああ…。行き先は…ジョード刑事が知ってるハズだ』
『…早くダレか来ないかな。気ばかりアセって仕方ないわ』
女刑事はチラチラと、窓の外を気にする。応援の到着が待ちきれない様子だ。
『しかし…私が来る前といい、来てからといい、ずいぶんがんばっていたな。キミは』
『まあね。4分間突っ立ってるだけじゃ刑事の名が泣くってモノよ！』
顔に擦り傷を作ったリンネが胸を張る。傷はジーゴとのもみあいでできたものだ。
『それに、シセルがゼッタイ来てくれるって。信じてたから。あたし』
満面の笑みを浮かべるリンネ。本当に彼女は一片の疑いもなくシセルを信じていたのだろう。
『…あれ、シセル…？』
ふと、リンネはシセルの“タマシイ”の姿をまじまじと見つめてきた。
『……？ どうかしたか…？』
『…ううん。シセルのこんなに嬉しそうなカオ…初めて見たから』
（私の、カオ…？）
『さては…このあたしのカツヤクが、よっぽどうれしかった…とか！』
『…まあ…そんなトコロだ』
晴れ晴れとした笑顔――それは、今夜。彼が覚えたばかりの“カオ”だった。
2012.10.21